Этот маленький отряд, содержащий 3— 6 семейств и около 50 видов рыб, занимает по своему строению промежуточное место между бериксообразными и окунеобразными рыбами. Тело у солнечнико-образных обычно сжато с боков, брюшные плавники удлиненные, лучи колючего спинного плавника у многих длиннее лучей второго спинного плавника, а колючие лучи анального плавника, числом 1—4, обычно образуют более или менее обособленный короткий колючий анальный плавник. Все солнечникообразные — морские рыбы, живущие у берегов и вдоль склона материковой отмели тропических и теплых морей. Основные семейства — солнечниковые, капровые, чешуеиглые.